La profundidad de campo
Por lo general se trata de conseguir imágenes nítidas, pero aun cuando en alguna ocasión se pretenda lo contrario, es importante conocer las reglas que gobiernan la consecución de la nitidez máxima. Los dos factores que ante todo influyen sobre la nitidez del resultado son: la profundidad de campo (zona de nitidez), que depende de la abertura de diafragma, y la velocidad de obturación como se ha visto en la página anterior.
Diafragma y profundidad de campo
El dibujo inferior muestra hasta qué extremo la profundidad de campo altera una imagen. En tomas distantes, como el paisaje, o de sujetos planos, como la fachada de un edificio, la variación de este parámetro apenas se nota, porque al estar la mayoría de los puntos a distancia parecida del objetivo, siempre aparecerán todos nítidos a cualquier abertura. Pero sí la escena incluye elementos en el primer plano y en el fondo, el resultado cambiará notablemente con el diafragma: primer plano y fondo aumentarán en nitidez conforme se reduzca la abertura (y el número f crezca).
En los dos dibujos de la derecha, el objetivo enfoca la figura, pero dependiendo de la abertura cambia la zona de la escena que también aparece nitida (profundidad de campo). A la mayor abertura (arriba) el árbol queda enfocado delante de la película, por lo que en ésta se ve borroso (los elementos del primer plano se enfocarían detrás, y también aparecerían confusos). Al reducir la abertura (abajo) el cono de rayos se estrecha, de forma que los otros elementos de la escena quedan enfocados más cerca de la película, apareciendo más nítidos.
La profundidad de campo depende ante todo de la abertura, pero también influye la distancia al sujeto: la profundidad aumenta conforme lo hace esa distancia.
Profundidad de campo y nitidez
Como en el diagrama de arriba y las dos fotografías inferiores, la profundidad de campo se extiende por delante y por detrás del objeto enfocado. En las dos fotografías el foco está fijo en la pieza central, siendo la abertura el único factor que varía. A f16 la profundidad de campo es grande, y las piezas del primer plano y el fondo se reproducen casi con tanta nitidez como la del centro. Aumentando la abertura disminuye la profundidad de campo, y las dos piezas de los extremos quedan borrosas, adquiriendo la escena un aspecto completamente distinto.
La profundidad cambia también en función de la distancia sujeto-cámara. Con un objetivo normal de 50 mm y a una distancia de aproximadamente 1 m, la profundidad de campo se extiende en una proporción de un tercio por delante y dos tercios por detrás del punto de enfoque.
Manejo de la profundidad de campo
La mayoría de los objetivos llevan grabada en la montura y junto al anillo de enfoque una escala de profundidad de campo que facilita el cálculo de la misma a cada abertura (izquierda). La escala está graduada en números f, indicando el valor de la profundidad de campo por delante y por detrás del punto de enfoque. Por ejemplo: cuando el objetivo del dibujo está enfocado a 6,6 m, la profundidad de campo se extiende desde 3,3 m a infinito a f16; a f2,8 solamente abarca desde 5,4 m a 7,3 m. La escala permite decidir el diafragma en función de la profundidad de campo que se pretenda.
Obtención de la máxima profundidad de campo
Cuando se fotografía una escena que se extiende a lo largo de una gran distancia, como puede ser un paisaje con mucha profundidad, no siempre es aconsejable enfocar al infinito. La fotografía de la derecha (arriba), por ejemplo, está tomada a f16 con el foco a infinito, y en ella todo está nítido desde el horizonte hasta un punto situado a unos 5,4 m, llamado punto hiperfocal, y en el que la nitidez desaparece: el primer plano está desenfocado. Se consigue aún más profundidad enfocando a dicho punto, profundidad que se extiende justamente desde el horizonte hasta un punto cercano a la cámara. En la fotografía inferior este procedimiento ha permitido acercar el punto próximo de nitidez hasta 3 m del objetivo.
Profundidad de campo y distancia al sujeto
Cuanto más cerca está la cámara del sujeto, menor es la profundidad de campo. La fotografía de abajo está hecha a la distancia de enfoque mínima del objetivo y a la mayor abertura, siendo la profundidad de campo de sólo 7,6 mm. A la misma abertura el mismo objetivo enfocado a 4,5 m dada una profundidad de 90 cm.
Trabajando muy de cerca la profundidad de campo es pequeña incluso con el diafragma muy cerrado, por lo que en tal caso debe cuidarse especialmente el enfoque. Para lograr que el sujeto se reproduzca con la mayor nitidez hay que tomar la imagen con un ángulo tal que la mayoría de sus puntos sean equidistantes del objetivo.
Longitud focal y profundidad de campo
Cuanto menor es la longitud focal, mayor es la profundidad de campo a una abertura determinada. Esto se debe en parte a que dicha abertura es realmente inferior en los objetivos más cortos; por ejemplo: en un 28 mm una abertura de f8 es un octavo de la misma en un 135 mm (ver Pág. 30). Además, los objetivos de menor focal tienen un poder de refracción superior, lo que significa que los elementos del primer plano y el fondo se enfocan mucho más cerca. Como resultado, a cualquier abertura hay una proporción de imagen aceptablemente enfocada muy superior a la presente a longitudes mayores.
Los diagramas y fotografías de abajo ilustran la magnitud de la profundidad de campo por delante y por detrás del sujeto enfocado en tres objetivos diferentes en los que se ha mantenido el foco y la abertura. El 28 mm (arriba), a f5,6 reproduce nítidos todos los objetos situados entre 1,8 m y el infinito. El 50 mm (centro) tiene una profundidad de campo menor que sólo llega desde 2,4 m a 3,9 m. En el 135 mm la profundidad a f5,6 es muy pequeña: desde 2,9 a 3,2 m.
Por su gran profundidad de campo, un gran angular es un objetivo útil cuando la distancia debe estimarse o calcularse con rapidez, como en las tomas de acción.
Un objetivo largo limita el detalle al centro de interés, y su poca profundidad de campo exige enfocar con gran cuidado.
Si realizamos un Zoom-in o Zoom-out sobre un sujeto u objeto estático al mismo tiempo que movemos la cámara en al dirección contraria, obtendremos un peculiar efecto óptico debido al cambio repentino de la profundidad de campo
Tamaño focal y profundidad de campo
Cuando mayor el es plano focal menor es la profundidad de campo. Es decir, con todas las demás variables constantes (diafragma, distancia focal relativa, y distancia al sujeto), los objetivos de una cámara de cine de 35mm tienen menor profundidad de campo que los objetivos de una cámara de cine de 16mm. De la misma forma sucede que los objetivos de una cámara de vídeo con ccd de 2/3 de pulgada tiene también menos profundidad de campo que una con objetivos de 1/3 de pulgada.
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Esta pequeña cámara de vídeo con CCD de 1/3 de pulgada tiene mucha más profundidad de campo… | … que esta otra cámara con CCD de 2/3 de pulgada |
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